2001年11月，杨谨华以演员的身份正式进入演艺圈。同年与周渝民、伊能静合作出演电视剧《贫穷贵公子》。

2002年2月，出演电视剧《来我家吧》。11月，参演首部电影《台北晚9朝5》，饰演EVA。

2003年1月，在青春偶像剧《我的秘密花园》饰演配角成恩恩，给观众留下刻印象，并与其他主演演唱该剧主题曲《CHACHA》。2月与苏有朋合演电视剧《心动列车》。8月，出演《熟女欲望日记》。

2004年2月，在电视剧《雪天使》中扮演Elaine梁。4月，继续主演电视剧《我的秘密花园》续集，即《我的秘密花园Ⅱ》。10月，在王毓雅执导的电影《终极西门》中饰演Gucci ，该片以西门町古惑女为题材。

2005年7月，与彭于晏、张韶涵等合演电视剧《海豚爱上猫》， 并出演电视剧《我只在乎你》。同年还客串演出她自己的第一部台湾喜剧《八星报喜》。

2006年8月15日，杨谨华出演蔡岳勋执导的电视剧《白色巨塔》里的记者角色，演绎“第三者”，并因此入围第42届台湾电视金钟奖最佳女配角。8月21日，在正式的喜剧片《恋爱女王》中担任主角，饰演一名女强人张景涵，让人看到她的喜剧才华。12月，参演了邓安宁执导的电视剧《天使情人》。

2007年3月，在主演的台湾警匪剧《面具》中扮演苏美幸。11月，与陈建州等人合作出演电影《奇妙的旅程》。

2008年8月，出演叶鸿伟执导的电视剧《牵牛花开的日子》在剧中与吴奇隆饰演一对情侣。11月，在电影《一八九五》中担任主演，该剧讲述了台湾民众抵抗日寇的悲壮故事。

2009年1月，杨谨华接拍台视、三立偶像剧《败犬女王》，饰演女主角单无双，赢得观众的赞赏，并凭借该剧入围台湾电视金钟奖最佳女主角。9月，在陶喆自导自演的电影短片《暗恋映像》中担任女主角。

2010年7月，出演由三立、台视联合制播的台湾偶像剧《钟无艳》，并在剧中担任主角钟无艳。9月，杨谨华首次主演内地偶像剧《爱上女主播》，与朱丹、张赫合作。

2012年1月6日，参演萧亚轩主演的微电影《一百分的吻》。1月23日，杨谨华与蓝正龙首次合作出演安徽卫视自制偶像剧《幸福三颗星》。7月，在爱情偶像剧《原来爱·就是甜蜜》中担任主角，饰演田如蜜。

2013年2月，在由陈戎晖执导的偶像剧《大红帽与小野狼》担任主角，扮演吴长镁，剧中她充满正义感并首次尝试短发造型。8月，参演由黄晓明，徐若瑄主演的合家欢喜剧电影《玛德2号》，饰演方阿姨。9月，主演电视剧《女王的诞生》，在剧中饰演一个大龄模特，凭借该角色再度获得第49届台湾电视金钟奖戏剧节目最佳女主角提名。

2014年5月28日，主演由三立电视出品的爱情电视剧《妈咪的男朋友》，在剧中饰演某集团经理厉晓玫。

2015年，与曹瑞元导演合作，主演台湾公视时代剧《一把青》，她在这部讲述空军飞行员爱情的电视剧中饰演外柔内刚的“师娘”秦芊仪。

2016年，出演由蔡岳勋执导、改编自日本同名人气漫画的都市剧《深夜食堂》。