1984年，在陈道明主演的电影《一个和八个》中饰演王金。1986年，主演吴子牛执导的电影《最后一个冬日》。

1989年，凭借电影《晚钟》《阴阳界》和《欢乐英雄》，获得第9届中国电影金鸡奖最佳男主角奖

1989年，陶泽如在吴子牛执导的《大磨坊》中出演反动乡长廖百钧，这是陶泽如首次演反面人物。

1996年，参演电视剧《天网》饰演赵天祥，夺得第16届中国电视剧飞天奖优秀男主角奖。

1999年，与魏子合作反腐题材电视剧《生死较量》。

2003年，客串吴子牛执导的电视剧《汗血宝马》；与雪村等参演管虎作品《生存之民工》

2005年，获颁中国电影百年由国家广电总局、人事部评选颁发的50位国家有突出贡献优秀电影艺术家荣誉称号。

2007年，主演电视剧《缉毒英雄》；2009年，与李光洁合作电视剧《杀虎口》，在剧中陶泽如甘当“绿叶”，以油腔滑调的形象示人。

2011年，在电影《王的盛宴》中饰演范增；4月，与贾一平在年代商战剧《大浴堂》中饰演父子。

2012年，参演杨亚洲执导的电影《哺乳期的女人》，饰演心情倔强的旺爷，第1届中国优秀农村题材电影表彰典礼最佳男主角奖；主演电影《百鸟朝凤》，饰演焦三爷，提名第29届中国电影金鸡奖最佳男主角

2013年，参演管虎执导的抗日电视剧《生死血符》，饰演男主角“第一村官”马保财。

2016年，拍摄大型商战电视剧《鸡毛飞上天》。